Agência BOM DIA

Durante 67 dias, a cidade de Gramado, no Rio Grande do Sul, transforma-se em um Parque Temático de Natal. Quem chega ao local encontra, em todas as ruas e em cada detalhe, o espírito natalino. São milhares de minilâmpadas transformando ruas em túneis iluminados, iluminando árvores de natal gigantes e o Papai Noel. A cidade fica linda (sem exagero) até o dia 17 de janeiro.

E tudo isso começou em 1986, quando surgiu a necessidade de revitalizar a Festa das Hortênsias, uma celebração tradicional em Gramado que deu origem ao Festival do Cinema. Precisava de algum atrativo além das flores e da escolha e coroação de rainha. Dezembro era uma temporada de pouca visitação turística em Gramado e era necessário encontrar uma forma de fazer com que as pessoas visitassem a cidade não só no inverno.

Por que não utilizar o Natal? Seria difícil, já que a comunidade é de tradição ítalo-germânica, com o costume de passar o Natal com a família e na igreja.

Do pinheirinho iluminado na entrada da cidade, surgiu a ideia de iluminar a cidade inteira. Depois vieram os alto-falantes com temas natalinos. Com a sonorização da cidade, o maestro Eleazar de Carvalho montou um grande concerto. Um espetáculo digno do Natal Luz, com um grande coral, poesias e fogos de artifícios. Ali foi dando o primeiro passo da reversão do quadro de ocupação e visitação a Gramado no mês de dezembro.

O evento deu tão certo que, a cada ano, ganha novos adeptos, muitos visitantes e inúmeras ações sociais.

A cidade ganhou inicialmente luzes e enfeites comprados, mas desde 2003, o Projeto Pet, que recolhe garrafas plásticas o ano todo, é responsável pela decoração pública. Este ano, são 35 escolas municipais e mais de 4 mil crianças envolvidas. Existe uma premiação para o aluno e a escola que arrecadam mais garrafas, que viram guirlandas e enfeites.